151.第151章 彻底断绝

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第151章 彻底断绝

顾明达听到这话之后,眼神中略带疑惑。

他身侧的商队头领已经急吼吼地回答道:“村长,我们就是正正经经的商队,从江州府出发的,我们东家是江州府最大的商行:致远商行。”

老村长听到这话,表情没有半分变化,说道:“我才不管你哪个商行,反正我都不知道的,我现在只听举人老爷一句准话。”

商队头领立马一脸殷切地看向顾明达。

顾明达自然不会在这件事上掉链子,说道:“老丈放心,这商队确确实实从江州府出发,是正经商队。”

老村长闻言松了口气,说道:“行,你们可以住在这里,钱的事咱们再好好商量一下。”

顾明达没再管了。

商队头领和老村长一番讨价还价之后,借宿银子又往上涨了两成,村长才让村民带着商队众人去村里各家借宿。

顾明达等他面前清静下来,这才问道:“村长,我离开不过两月,村里是发生了什么大事吗?”

老村长闻言重重叹了口气,说道:“还记得你借宿的李员外家吗?”

顾明达问道:“他家怎么了?”

“没了,全没了。”老村长提起这事,眼中满是惊恐。

顾明达却只觉得脊背冰凉一片。

“你们离开后,李员外的婆娘便没了,她缠绵病榻多年,人没了倒也不算稀奇。李员外也算是个记恩的,大办丧事,请了和尚道士吹吹打打好几天,银子流水一样往外花。”

“丧事刚办完,村外又来了一支商队投宿。”

“要不是前头驿馆塌了,咱们村子里还没有这么多借宿之人,但村里人也没当一回事,只是照常招待他们,还想着能赚一笔银子。”

“但这支商队目的明确,他们嫌弃村民家里条件不好,出了大价钱,非要住进李员外家。”

“李员外家很少留宿过路商队,他家不缺钱,一直以来,都只留宿有身份的客人。”

“这次本也是如此,但不知那商队头领跟李员外说了什么,他居然改了主意,允了这么多人借宿他家。”

“当天半夜,李员外家里就烧了起来,李员外连同几个孩子并几房妾室,就连他家里伺候的下人,没有一个活着出来。”

“官府派了仵作过来验尸,这些人并非死于大火,而是火烧起来之前人就没了,几乎全是一刀致命,李家的金银财宝也被洗劫一空,因而官府认为是附近的山匪所为。”

顾明达听他说完,倒吸一口凉气。

“村长,您也觉得是山匪所为吗?”顾明达轻声询问村长。

村长叹息一声,说道:“三十多条人命,说没就没了,官府怎么说,我便怎么信。”

顾家人是借宿在村长家的,他回到屋子里时,张芸娘已经收拾好行李,三个孩子也已经睡熟了。

“相公?”张芸娘小声问道。

“先睡吧,有事过几天再说。”顾明达掀开被子,在孩子身边躺了下来。

倒不是他想瞒着张芸娘,而是现在说出来妻子一晚上都睡不好,要是让哪个没睡熟的孩子听到了,说不定还要做一晚上噩梦。

次日大清早,商队吃完早饭立马套车出发,一时半刻都不带停歇的,村里人怕他们是山匪,商队也怕山匪再次光顾村子。

等到马车上路了,张芸娘身侧坐着三个孩子,她不好将话说得太明白,隐晦开口道:“怎么这么急着出发,我还想去李员外家拜访一下呢。”

说是拜访,实际是打探消息。

顾明达轻轻摇头,握住她的手,说道:“他家里事多,去了也是给人添麻烦。”

返程路上除了这么点波折,一切倒是顺顺利利的。

只是刚回到广安县,屁股还没坐热呢,各路送礼的人就到了。

在顾明达回来之前,江州府就已经将广安县中举名单发到县衙,自然有消息灵通之人早早就派人在顾家候着。

顾老太提前得了叮嘱,倒也没有掉链子:“老二,你之前说过的,有人送礼,让我先别收,我都听你的,一点都没敢收,只是还有人送到铺子里去了。”

柳小茹在一旁说道:“没事,送到铺子里去的,我也没收,有那赖着送的,全被我骂了一顿,放心,不仅没影响咱家生意,人家一听说这是解元家的铺子,买得更凶了,就想着沾沾姐夫的才气。”

顾明达对着小姨子道了声谢。

他并不贪婪,也不是目下无尘之人,但收礼这事,也要视情况而定。

“姐夫,姐夫大喜!”宅子外传来女子爽利的声音。

听着这称呼,宅子内众人第一时间看向柳小茹。

柳小茹赶忙摇头:“不是我,我刚刚没出声。”

张蕙娘带着丈夫从宅子外挤了进来:“让开,让开,这是我亲姐姐家!”

等看到她后,顾明达和张芸娘眉头一起皱了起来。

“姐夫,自从得知了您高中,我和相公紧赶慢赶跑到城里来,还好让我们赶上了。”张蕙娘腆着笑脸说道。

她如今的亲热劲,好似全然忘了过年时的不悦。

自来伸手不打笑脸人,张蕙娘手里还拿着礼品,宅子外头还有一堆人看着,顾家人看着烦也不好说点什么。

只是张蕙娘远超常人的现实,姐夫发达了,她第一时间想到的不是那个被判流放的亲哥哥,而是抢着要将好处往自己怀里搂。

张蕙娘手里提着一篮子鸡蛋,死活要往顾家人手上送。

“姐夫,我听人说你给顾昀谋了个衙门里的好差事,你给我家大武也寻摸一个呗,你拿了我家的鸡蛋,可不能说话不算数哦。”张蕙娘说道。

顾老太赶忙将那一篮子鸡蛋送到门外去,她记得清清楚楚,当时给顾昀谋差事,请衙门里的人吃饭都花了许多钱,如今张蕙娘就拿了一篮子鸡蛋便要干这种事,她可不敢答应。

张蕙娘的心思非常大,不仅惦记着丈夫的差事,她还惦记着卤味铺子呢:“好好的铺子,怎么能交给干妹妹打理,就该交给我,我和姐姐才是打断骨头连着筋的亲姊妹呀。”

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