『如果章节错误，点此举报』 镖局一别之后，孟星澜本就沉闷的个性变得更加沉默少言，干脆连大门都不怎么出。
往日相熟的朋友各忙各的：吴三哥接了调令去檀州赴任，吴大人叮嘱他脚踏实地从七品小吏开始学习政务。听三哥说，陆知川入了吏部，任从六品的什么官，她有听没懂也不在乎。谢鸣连被侍郎大人又扔回攸世学院苦读，断了他一切玩乐，说今年考不上举人就吊在佛堂里抽鞭子。吴娇来信说一切安好，让她不用担心。
大家都有事做，只有她还是个孩子，困在方寸天地间，只能专心学医。
草药认得多些，她对西郊那些山产生兴趣，偶尔带着蔺泽翻山采药材，连根挖出，然后移植回自己的小院。
蔺泽这个人拘谨得很，谨守主仆之规，绝不多说多做任何一点，拒绝她给的任何好意，连她顺手倒杯水都不肯喝。孟星澜只好随他去，各有各的活法不能强求。既然蔺泽非常安静，她也乐意带在身边。
小院里成片的紫藤花开了又谢，高昂挺拔的梧桐树从浓绿渐渐转成金黄，又片片飞落，光秃秃的枝干上不多久后再度落满皑皑白雪。
去年过完年，侯府迎来从大齐远道而来的上官霁；今年过完年，侯府将要迎来另一位贵客——东胜侯世子洛云清。
孟星澜从饭厅走出，蔺泽递给她一件大氅，她自己披了系好，把兜帽戴起，往大门口走去。她边走边鼓起腮帮子嘟嘴吹气，笑意盈盈看呵出浓白雾气像一团烟，短暂停留几秒又消失不见。
乐此不疲玩了会儿，正要跨出府门，孟管家叫住她：“蓁蓁，你都去城门口等两日了，要不今日别去了罢？”城门口风大，又没地方坐，他心疼。
孟星澜回眸一笑，歪着头心情颇好的样子：“没事的，孟爷爷。如果今日还等不到，那我明日便不去。”当初洛云清在城门口巴巴等了她三天，来而不往非礼也，她自然应该也等着他。
更何况她的心情特别好，洛云清欠她的那笔账，终于有机会当面清算了。
今日没有白等，还不到中午，洛云清骑着那匹黑到发亮的马首当其冲，身后数名侍卫，再后面几辆运货的马车，尽数抵达大周京城——顺京。
洛世子高兴万分，他终于年满十八进京挑媳妇儿，还能住在孟星澜家里，伙着陆大哥一起猎野猪，还没有爹娘和姐姐围着唠叨，想想都激动。“星澜，星澜！哈哈哈！”到了东门下马，他连马都不要了，辔绳一甩直直跑向孟星澜。
“啊！你长高了啊，星澜！”洛云清到她面前，两人互相打量。一年多未见，两人均有不小变化。
“你也长高了。”真正见到洛云清，孟星澜反而没有早上兴冲冲的劲头，只是淡淡微笑。她拿手比一比两人的个头，确定道：“你真的长高不少呢。不知道武艺是不是也精进不少？”
洛云清一拍胸脯道：“那是自然，自从你们走后，我爹对我狠得不得了，每日天不亮就要练功，喏——”他拿手一指身后的侍卫说道，“全都一样，被我爹拿鞭子抽着练功。”
侍卫们认识孟星澜，见被主子点名，纷纷向孟小姐行礼。洛云清又道：“他们可憋着再跟陆大哥切磋切磋呢！”侍卫们低头尴尬地笑。
洛云清越过孟星澜的肩头往后看，见侍卫换了人，挠头不解，大声问孟星澜：“咦？陆大哥呢？”蔺泽抱着剑半垂眼眸毫无反应，仿佛没听到他的话。
孟星澜早有对策，微微笑着：“此事说来话长。不着急，我们先去吃饭，当作我给你接风洗尘。你的侍卫们先带着马车进府罢，孟管家会照顾他们。”
说走就走，洛云清乐不可支，小蹦小跳跟孟星澜去听雨轩吃饭。他们两人身后跟着洛府两位侍卫，以及孟星澜的侍卫蔺泽。
洛云清甫一落座，掰着指头跟孟星澜说：“亏得天气还冷，我给你带了红薯饺子，这东西要是天气热就很容易坏。还有还有……”他掏出一把糖放到桌上，“还有风干的兔腿，我带了一百只，够你吃半年啦！”
听雨轩包间里开了两桌，他们俩一桌，三位侍卫一桌。孟星澜点完菜，正好看到洛云清跑去那桌，把糖硬塞给蔺泽。蔺泽铁青着脸不要，洛云清干脆剥了糖纸要塞他嘴里。
“蔺泽不爱吃糖。”孟星澜淡淡说道，给蔺泽解围。不是什么人都是陆知辰，不一样的。
听她这么说，洛云清放过蔺泽又坐回来，迷惑不解问她：“陆大哥呢？怎么没跟着你？”
孟星澜拿起茶壶给他倒茶，说道：“陆大哥离开侯府了。”
“啊？怎么会！”洛云清显然没想到，紧接着又问，“陆大哥去哪啦？”
不等孟星澜回答，他又自语道：“侍卫的命契都押给府里的，如果没有犯大错，不可能会被逐出府门啊。而且真的做错事，一般都是赐死，不太会放出去。星澜，陆大哥做错什么啦？”
孟星澜万万没想到侍卫只有被赐死的，没有自己辞职的，闻言微微发愣，脸色变得有些愁苦：“哎，我本想……算了算了，告诉你实情罢。陆大哥……那日为了帮我采悬崖上的兰花，嗯……失足摔下悬崖，尸骨无存。”她下巴微收，用力点头，“嗯，就是这样，我怕你伤心，才不敢告诉你。”
洛云清大惊：“不可能罢？陆大哥武艺那么好！他一定不会死！那个悬崖在哪儿，我去找！说不定还活着呢！”
孟星澜只好继续扯谎：“好几个月前的事情了，我派人找过，崖底太深下不去。据他们说，没有生还可能。”希望洛云清在顺京住着的这段日子不会在大街上偶遇陆知辰。
“太可惜了。”洛云清愣愣坐着，依然不敢相信，“我还跟陆大哥约好一起去猎野猪呢……天妒英才，真是太可惜了……”
小厮上完菜退出，孟星澜一拉洛云清让他回神，轻声劝他：“逝者已矣，你别太难过。”说着给他夹菜，心中有些愧疚。
“我久在府中不出门，外头发生了什么事，跟我说说罢。”
即使洛云清远在颍州，知道的事情也比她多，随便聊聊吧，只要他别老想着陆知辰这个事。
洛云清喝口汤，脸色稍微缓过来些，想了想说道：“咱们分开这段日子，最大的事情嘛，就是先皇去年六月驾崩，这你总该知道罢？”
“知道，我还随我爹去皇陵送葬，前前后后几十里都是白衣素缟，人人悲痛欲绝。”孟星澜拈起一块绿豆糕尝一口，馅芯豆沙做的，太甜又放下，“新帝下旨全国守丧一年，不得婚丧嫁娶，不得鼓乐丝竹，穿衣服也得穿素色。”
多亏先皇驾崩，她满了十五还能优哉游哉继续住侯府，先皇功不可没。只是有些可惜为什么不能全国守丧三年，以示对先皇的沉痛哀思。
“唔……”洛云清吃几口菜，继续说道：“先皇驾崩后，全国各城，尤其是顺京，死了不少官员，你知道吗？”
“不知。”孟星澜不感兴趣，只要死的不是自己家里人就行。
“就是很离奇嘛，好像约着一起死的一样。”洛云清又挠挠头，这事连他爹都觉察出不对劲来，孟星澜居然从未听说过。
洛云清放下筷子问她：“你知道前年，就是你们来颍州之前那段日子，顺京离奇死了个司武将军吗？至今都没查出来是谁干的。所有的官员离奇死亡，这是第一桩！”
“司武将军？”孟星澜好像听过这个职位，“谁啊？”
“那位将军姓郑，叫郑旭。”
孟星澜心跳莫名加速，问道：“他是不是有个儿子叫郑子清？”
“对！”洛云清没有起疑，以为孟星澜在顺京认识很多人，他凑近孟星澜，言之凿凿说道，“郑子清也死了！”
“什么时候的事情？还记得哪一天吗？”
“哪一天啊？”洛云清不记得了，转身去问侍卫，“诸大哥，你还记得是哪天吗？”
诸侍卫高声回禀：“郑旭死于十月初一。这桩案件审了一个月也没有抓到元凶，咱们颍州离得远，侯爷十月底才得知此事。”
孟星澜把筷子放下，神色严肃。陆知辰十月初二拉着她去往景州，然后离顺京越走越远……怪不得这些人找不到元凶……