『如果章节错误，点此举报』“南桥有名长生梦，一醉方长恨年华深。西子颦，西子俏，西子不见戏子笑……”
嘉靖十四年，时已立秋，杭州城内还是一如既往的闷热。蝉鸣重重,只见一粉脸朱唇，身披紫韵罗衫的女子伏几休憩。少顷，微微入梦——
（梦境一）嘉靖十一年，悉尘院：
“小娘几岁了？”一娇娘语调轻柔，淡淡一笑：“小娘不要害怕。”
孩童神情惶恐，瞪着一双无助的大眼：“年芳一十二岁。”
（梦境二）嘉靖十一年，悉尘院：
寒风呼啸，一黄衫女子披头散发，跪于雪地。她身旁，只见一中年女子怒目嗔喝：“就你，还想从良，出言无度！几百两银子，打发要饭的呐。（远亲来赎，老鸨不允）”一中年媚女缓缓走来，她蹲下身，轻抚黄衫女子，温声细语道：“好了好了，你呀别怕。做娘的，骂在嘴头，疼在心头。恁你这才貌，岂能送你于等闲之料（非王孙公子，贵客豪门不可）。今日来讲梳弄的，可是袁公子。巡按御史的儿子，此等身份也不辱没了你。你倒好，整日垂涕哀嚎，惹得你娘生气，若能早点思透，何苦遭这罪……”黄衫女子抽泣着，虚弱道：“二姨娘，云儿本是好人家的儿女，因被恶人拐卖方堕落至烟花罗网，二姨娘若能依了云儿，来世做牛马，定报二姨娘大恩大德！”二姨娘轻声一叹：“唉，云儿啊。从良是个有志气的事，可从良也有几等不同，有谓苦从良、乐从良、趁好从良、奈何从良。从良于你，时机未到……（一入侯门深似海，家法严，抬不起头，半妻半妾，此谓苦之从良；遇到家道富足，知己善乐，与他生育，有主母之分。以此嫁他，图个日前安逸，日后出身，这个谓之乐从良；原无从良之意，因官逼无奈或强棋欺瞒，无论好歹，得嫁便嫁，买静求安，此谓无奈从良；受尽了风花雪月，已安盛名，想着急流勇退，不受人怠慢，找个满心欢喜的嫁了，这叫做趁好从良。——零摘自《醒世恒言》）”
云儿一脸懵懂，二姨娘骗道：“常言道：‘妓爱俏，妈爱钞’，你‘娘’从小将你养大，把你做金子看成，如今你天葵已至，她自然指望着你给她带去财气，你这百般不依，如何赚得大主的银子？如此，苦的可是自己。倒不如今趁着年少受用，风花雪月之时攒点私房，免得日后求人。过了十年五载，遇到个知心称意，讲得来话得著的，姨娘就给你做媒，风光嫁去。那时你娘也放得下了，岂不两便。（总得说来，从良是要实力的）”云儿摇头不依，抽泣起来。
一旁，称娘的女子显得好不耐烦，面露凶光，唤来几位彪形大汉对云儿一顿痛打。月光下，竹影斑驳，一小女孩在院角偷偷窥视着这一切，伴随着一阵阵哀嚎声，小女孩害怕得颤抖起来，一颗颗冷汗直冒额头，她不禁喊道：“不要，不要……不要再打了……”
房内，紫衣女子乍然惊醒，只见窗外垂柳依依，她一摸额头，全是冷汗，方才回过神：“原来是梦。”梦里的小姑娘正是年少的自己。
“林蓉姑娘，姨娘叫你。”一小丫头兴冲冲跑来，问道：“姑娘，怎么满头是汗？”林蓉对那丫头微微一笑：“没事。”随后起身倒了杯茶：“珍儿，姨娘找我何事？”珍儿摇摇头，林蓉道：“这儿有些绿豆糕，外头这么热，你就在这儿歇会儿……”说罢，便出了房门，朝姨娘那处而去。
“纤云姐姐、蔚苒姐姐、窦白妹妹，姐妹们都在呀。”林蓉甚是惊讶，朝里屋望去：“姨娘呢？”蔚苒道：“姐妹几个也是刚到。林蓉，听姨娘说你是台州人士？”没等蔚苒问完，只闻屋外传来一阵笑声，一身着红衫，粉饰妖艳的女子激动走来：“我来迟了，姑娘们。有个好消息，有个好消息呐。明儿呀，有位大主要来，这次非比寻常呀！”众人望向姨娘，只见她笑开了花：“他可是苏州知府高大人的儿子。”蔚苒不屑一笑：“王孙公子见多了，何必大惊小怪。”
这时，二姨娘从里屋走了出来：“这高知府可是内阁首辅夏言的学生。高公子是翰林院名士，能被高公子多看一眼，那是你们前世修来的福气。”蔚苒摇着蒲扇，拉长着声调：“出入烟花柳巷，还翰林名士，哼！”二姨娘道：“人不风流枉少年。今儿知府衙门传话过来了，明儿呀不能有一丝差错。”说罢，她一一交代，随后遣散了众人，令林蓉单独留下。
里屋内，二姨娘细声细语道：“来来来，别站着，快坐下。”林蓉低声道：“二姨娘，有什么事儿您就直说吧。”二姨娘轻轻拉起林蓉右手：“林蓉啊，来悉尘院也快五年了。我记得，当年的你，是个爱哭鼻子会耍小性的小丫头。如今呀，已是个亭亭玉立的大姑娘了。”她故作深情：“我一直视你如自出，不忍让你在外抛头露面，更舍不得让你去接待那些买笑追欢的纨绔子弟。”她顿了顿，缓缓道：“只要你不愿意，没人能强迫你做任何事儿。”林蓉沉默了片刻，淡淡一笑，回道：“姨娘，我毕竟是仙乐楼的人。”
二姨娘知林蓉心思聪颖，能立刻猜到自己的心思，不禁一阵暗喜。她摇起蒲扇：“初来悉尘院时，琴棋书画已无所不通，论才学相貌，院里没有一个姑娘能比得上你。”她对林蓉微微一笑：“你弹得一手好琴，可少了知音来伴，未免遗憾……”林蓉轻轻点头，二姨娘道：“据说这高公子精通音律，善词赋。明儿呀，你给高公子弹奏一曲，也不枉姨娘一片苦心。”林蓉自知，她终究是要替姨娘们挣银子的，不去卖身就是卖艺，细细想来，她们虽没逼着自己与那些风流子弟梳弄，可不保往后依旧太平安稳，不觉黯自伤神起来。