『如果章节错误，点此举报』“腊月歌酒乐升平，草根甜甜盼娘归。囡囡莫要再哭哭，快快上前喝粥粥。灶火爷爷来保佑……”孩子们嬉笑打闹着，穿梭于一条条幽梦深藏的巷道中。今日腊八，眼看就快过年。
一想到明早要去秦府商议（征炆与若雪）亲事，四月高兴地失了眠。公鸡还未打鸣，她便早早起来梳妆。打点好府内一切杂事后，她坐上了府中最喜庆的那顶大轿，缓缓往秦府而去。
“夫人，外面好热闹啊。”（丫头）莫青开心道：“整个杭州城都换上了新装。”四月掀开轿帘，可见沿街商铺都在忙碌着张贴春联、年画、福字……小巷内，可见妇人们掸扬尘、清洗被褥、准备年货……不时传来孩子的嬉闹声、大人的责骂声、喜庆的鞭炮声……
至秦府，“陈夫人。”一面容清秀的丫头急忙迎上前：“我家夫人刚还念着您呢。对了，后园的戏班，这会儿子呀，也该开锣了。”
秦府后园，只闻一戏子正唱着《连环计·梳妆掷戟》：“实指望上秦楼，吹风萧。却缘何抱琵琶，弹别调。香褪了，含宿雨梨花貌。带宽了，舞东风杨柳腰……”
“秦夫人。”陈四月笑盈盈道：“秦夫人今天儿穿得真漂亮。”徐秀贞故作不悦：“阿姐，再叫我秦夫人，这儿可不让你坐了。”陈四月轻轻一笑，随后问道：“若雪呢？怎么没陪你看戏？”徐秀贞道：“这丫头从小就不爱看戏，和她爹一个德行。他爹更是过分，自个儿不爱看，还不允许他人看。来，亲家，尝尝这些果品。”只见案台上摆着一碟碟桃杏、瓜仁、栗枣、枝圆、楂糕、耿饼、白子岗榴、秋波梨、狮柑。
一番闲叙后，只见徐素贞从袖中掏出一张红纸：“这是陈半仙算的。都说整个杭州府就这瞎子算得准。”她不屑一哼：“可我看未必。”陈四月接过红纸，细细一看：“怎会是这样？”她不禁念道：“两小无猜青竹马，雨沐仙霖一情花，文立三秋随风逝，终留暮雪终韶华。（道出了秦若雪语征炆的结果）”徐素贞道：“打油诗一首，读着还拗口，不知道他葫芦里卖着什么药，说什么我们家若雪与征炆是有缘无分……”陈四月又问：“可有解法？”徐素贞道：“阿姐，你当真信那瞎子啊？”她气道：“他自然是一顿胡说。被我一顿臭骂。听下人说，自那天后，灵隐寺外，没人再见过这瞎子。”陈四月听完，便不再相问，转而道：“昨儿我去瑞和街找麻婆了，让她合了合征炆与若雪的八字。结果甚好，时日不冲，相属般配，五行相融。”徐素贞笑道：“他两天生就是一对，还是麻婆算得准。”
新戏又上，锣声渐起。
“这婚事呀，还得我们妇道人家去管。”陈四月开心道：“征炆与若雪是该早日成婚了。”徐素贞道：“秦拱与我说，婚事得回余姚办，杭州毕竟不是根蒂所在。得好好张罗一番。”陈四月笑道：“不知亲家的‘红妆’是否置办完妥？”徐素贞嗑着瓜子：“瞧瞧阿姐你这德兴。媳妇还没进门，就惦记嫁妆了。不瞒阿姐，自若雪出了娘胎，这嫁妆便开始置办了，光那张千工床，前后历时整整八年……哎呦，估计神仙睡了，都不想起来了。”陈四月道：“我才不在乎这床呢，我是千日盼，万日想这大胖孙子呢。”她悄声问道：“不知你这个做娘的，有没有同若雪说过，如何早日替征炆怀个大胖娃娃呢。”说罢，两人都笑得合不容嘴。
两人商议好婚事细节，打算年后再请个德高的风水先生定个“好日子”（结婚吉日）。两家联姻，一来可以了却长辈们的心事；二来，这两年征炆的身体愈发虚弱，慕家也打算以此来冲冲喜。
突如其来的婚事，令征炆有些猝不及防。
慕府，“爹，娘，这事儿我不同意。”征炆一脸坚定：“从小，我当若雪只是妹妹。”慕玠重重地摔下茶杯：“当年，要不是你秦伯伯，你爹岂能有今日，慕家岂能有今天。两家结亲，那是应天之意。”陈四月接道：“是啊，征炆，你若不答应这婚事，你爹岂不是成了一失信负义之人。”征炆倔道：“这是爹的事，与我无关。”陈四月打断道：“征炆，你向来懂事，从小就知自己和若雪订的是娃娃亲。如今，你也老大不小了，秦慕两家不仅门当户对，若雪对你亦是有情有意，如此水灵乖巧的姑娘，你哪儿去找啊。”征炆道：“若雪很好，可是我不愿意。”慕玠沉声道：“自古儿女婚事，都是父母之命，媒妁之言。你不愿意给谁看啊？”征炆反驳道：“爹，你口口声声仁义守信。孩儿已有心上之人，若是答应了这门亲事，岂不是辜负了两位姑娘。”慕玠气道：“孽障，慕家家大业大，又岂能由你儿戏！”陈四月一脸愁眉，只见征炆打断道：“爹，我不明白，喜欢就是喜欢，不爱就是不爱。（世俗的条条框框，他无法接受）”他说完，转身离开，身后，只见慕玠脸色发绿，不停痛骂：“这个不孝子，气死我了……怎么生了这么个不争气的东西……咳咳！”陈四月上前，拍了拍慕玠的背，劝道：“别动气了！毕竟是个孩子，他说有了中意的姑娘，也是好事啊……也不知那姑娘身出何门？”
慕玠朝屋外喊道：“来人啊，把谢武叫来，快！”他对陈四月道：“出身何门？我让你听听，这个姑娘究竟身处何门！”陈四月一脸茫然：“老爷，这？莫非？（林蓉）”慕玠青着脸，摇起头，气得不能一语。
少顷，谢武躬身而来，行礼道：“小人谢武，参见慕大人，参见夫人。”慕玠道：“谢武啊，你把征炆身边的林蓉跟夫人说说。”谢武应是，随即将征炆与林蓉之事，以及林蓉的身世经历一概说与。
随后，慕玠吩咐道：“你下去吧。”他转头问道陈四月：“作何感想？”四月愈发惭愧，慕玠气道：“征炆这年纪，外面头有个女人也不奇怪。如今，说文人不结交J女，就如读书不识孔孟诗书。可她毕竟是青楼女子的出身，可以结交，但绝对不能认真。”陈四月愧道：“是我没有管教好征炆。”慕玠摇摇头：“不必往自己身上揽。”他又道：“娶妓为妻，自古未有，即便纳为妾室，也是万万不可允许。如此伤风败俗、辱没宗法，万人不齿。”他愈发来气：“慕家是官门大户，他知不知道什么是人言可畏！咳咳！”他说完，不禁长咳，陈四月安抚道：“老爷！身体要紧，他只是一时糊涂。”
陈四月一阵“好劝”，可征炆始终不允。四月无奈，便找到了涵韫：“他最是信你，帮我劝劝他吧。”
一天，“半山曾诗言：‘爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符’。哥，大过年的，怎么把自己闷在书房里呀，瞧你这一脸怨怼，有什么心事吗？”征炆一笑。涵韫来到他身边：“哥，你说，为什么这王半山与东坡先生如此惺惺相惜，相互倾慕，却会互相敌视呢？”征炆知她话中有话，只是道：“自古同朝为官，因党争、所持政见不同而与挚友为敌者，已不胜枚举。东坡先生与半山先生虽政见不一，可他们从未成为过真正的敌人。既是知音，便懂相知。（可到头来，半山的变法还是被哲宗尽废，悲愤而终。东坡先生只得一语：“瑰玮之文，足以藻饰万物；卓绝万物，足以风动四方。”）”
涵韫轻轻一问：“哥，你和爹爹还要为‘敌’多久啊？”她斜着头，笑盈盈道：“哥，即便是政见不合，党争纷扰，也能一泯恩仇。何况你与爹爹，还是父子呀……哥，你就……”没等涵韫说完，征炆一脸肃敛：“韫，你真不懂哥？”
两人一番对视，只见涵韫轻轻握住征炆的手，缓缓道：“哥，雪姐姐真的很喜欢你。我也知道，你喜欢的是林蓉姐姐，可林蓉姐姐……她是不会答应嫁给你的（韫儿懂林蓉的心思）。”征炆只是道：“你不会懂的。”涵韫急道：“哥，你若真喜欢林蓉姐，就该应了这门亲事。”她含着泪：“爹爹绝不会就此罢手，我怕，到时候林蓉姐会遭殃，你也会……哥，什么叫身不由己？就像当初娘。”说完，她不禁流下了泪水。
征炆轻轻拭去她的泪水：“韫儿，这些，哥岂能不知。”涵韫抱紧他：“哥，不管你喜欢谁，不喜欢谁，雪姐姐也好，林蓉姐姐也好。韫儿就是不想你有事，你是韫儿在世上最亲最亲的人。”征炆轻抚着她，安慰道：“韫儿，哥不会有事的，韫儿也长大了，不许再哭鼻子了。”涵韫蹙着眉：“那……哥，你去给爹认个错吧。”征炆点头应是，心中暗思：“我的傻妹妹，曾经，我最担心，最放不下的就是你。可如今，你也长大了……你可知，待我向爹认错之际，便是我离开慕府之时。”