『如果章节错误，点此举报』希多娜依就在山脚下不远处的地方等着他俩, 见直哉躺在五条悟背上一动不动，她有些慌张地迎了上去。
“他、没事？”
“没事，就是睡着了。”五条悟颠了颠背后睡得正香的直哉, 这家伙无知无觉, 还像只猪仔一样咂了咂嘴巴。
希多娜依叹为观止。
她目光向下，又看到了直哉搭在五条悟身前的手, 他的手中牢牢握着一根树枝, 就算睡得说梦话都不曾放下。
阿依努少女的双眼瞬间亮了, “这是？”
她小心翼翼地伸出手，想要从直哉手中接过树枝, 却发现自己无论如何也掰不开那力气死沉的手指, 更别提把树枝解放出来。
她有些着急, 却只见五条悟一手托着背后的人，另一只手拽住树枝的一头, 随便说了一声：“松手。”
直哉的手指应声而松，树枝‘吧嗒’一声落入五条悟掌心里。
希多娜依看呆了。
要不是知道没必要, 她差点以为直哉是在装睡捉弄她。凭什么自己掰扯了半天都不松一点, 五条悟只是说了一声就直接脱手了啊？
可她已经没办法问了，直哉睡得极沉, 而五条悟接过树枝后随手把玩了两下，就顺势丢给了她。
“喏。”他那架势并不比给鸽子丢面包严肃多少。
希多娜依心惊胆战地接住, 小心翼翼把树枝护在胸前。
“对神、小心点！”她忍不住埋怨。
而五条悟只是瞥了她一眼, 用手指挡在嘴巴前面, 比了一个安静的手势, 然后就背着直哉继续往回走了。
希多娜依急忙跟上, 她还有许多事想问直哉。
但一切都要等他醒来。
……
在睡梦中, 直哉看到了一位神明漫长的一生。
就如同每次他吞噬了其他生物的力量后会看见他们的过往一样, 这一次也不例外。山林神的诞生远比他想象得要早，几乎是在第一批人类踏上北海道的土地时，祂就已经诞生了最初的原型了。
祂时而是林间的鹿，时而是树梢的鸟，无时无刻不在守护着这片山林，直到近代外神的入侵，让祂不得不远离故土，背水一战。
从神明的角度，直哉再一次看到了那个罪孽深重的疤头术师。对方作为外神的帮凶，在奈良布下天罗地网，将山林神困死在了这片陌生的土地上，直到死后百年都无法解脱。
而梦境中的他有着两个名字，一个是大名鼎鼎的‘加茂宪伦’，而另一个则是神明在陨落前满怀诅咒地念出的陌生名字——
“羂索……”
睡梦中的直哉含糊不清地说道。
五条悟立刻竖起耳朵，“什么？”
结果不等他仔细听，直哉又沉沉睡过去了。
……
另一头，琦玉，一个女人忽然若有所感似的抬起头来，遥遥望向西方。
“怎么了？”在她身旁，一个身穿和服的白发术师问道。
他的后脑处有一片颜色艳红的头发，那样子就像被鲜血浸透过一样，看起来格外显眼。
“没什么。”女人收回视线，笑着摇头，“就是感觉曾经留下的东西被触动了……真是奇怪。”
许多年前，在她还有一具用起来十分得心应手的身躯的时候，她在奈良留下了精密的结界。那个结界不会给任何人造成伤害，唯一的作用就是将已死的神明死死锁在某处，消耗祂残存的神力，直到祂完全消逝于天地之间，连一丝痕迹都不留。
按理来说，神明的残骸还要数年的时间才会完全消解，可现在结界却提前消亡了，这说明什么？
要么是坚持了一百五十年的神明总算放弃了，要么就是有人闯入了结界，提前帮神明从痛苦中解脱。
“有趣……”女人有点想去那边看看了。
“对计划有影响？”白发术师神情认真地询问着。
“不，”女人再次否认，“无伤大雅。”
世事无常，就算是她也做不到算无遗策。只要最后的结果与她的目标一致就可以了，具体的细节不必太讲究。
神明已死，没有什么比这个结果更重要。
就比如星浆体一事，虽然她被那个禅院家的小鬼留下的暗棋坑了一道，原以为万无一失的刺杀计划失败。但最终天元并没有与星浆体顺利融合，这就够了。
她当然知道天内理子被偷梁换柱地救了下来，她甚至知道那个女孩被藏到哪里去了。但是……那又怎样呢？天元与星浆体融合的时机已然错过，难道她还要为了这事去向咒术协会举报吗？她才不会做那种损人不利己的蠢事。
这正是她理想中的局面，高专一方自以为破坏了她的计谋，但实际上她的目的已经达成。
“这片土地上已经没有原生的神明了，真正的神现在寄宿在合适的宿体之中，进化已经开始，我们只需安静等待就好。”
她闲适地撩起一缕额发，毫不在意地露出了额头上狰狞的疤痕。
白发术师看得眉头直皱，“你为什么还要用这具身体？明明宿傩大人的容器已经产下了不是吗？”
女人愣了一下，随即她若无其事地笑道：“抱歉抱歉……习惯了。”
对她来说，伪装成女人的模样已经成了一种习惯，一时半会儿真的很难改正过来。不过这具身体也到了极限了，不久后就会彻底崩毁了吧。
“是时候换一个壳子啦。”她微笑着将手放到太阳穴附近，摸索片刻后，熟练地从中抽出一缕极细的丝线。
随着缝合线被取出，她额头上的伤疤也逐渐裂开，露出里面惨白而扭曲的脑组织。
这极为恐怖诡异的一幕并没有吓到一旁的白发术师，或者说，看了这么多次之后，他也习惯了。
比起对方矫揉造作地模仿女性的神态动作，他反倒更愿意看到她如此丑陋的样子。
恶心、丑陋，却真实。
抽出缝合线，掀开头盖骨之后，女人和头颅中的大脑一同长叹一口气：“好久没出来透气了，外面的阳光可真不错啊！”
白发术师不动声色地转移开视线。
就算这千年间看习惯了……有时候还是会觉得生理性不适。
好在女人很快便将头盖骨合了回去，伤疤合二为一的那一瞬间，缝合线如同拥有自己的生命一般游动着穿梭过去，将血肉再次封死，从外面看上去便只留一道浅浅的伤疤。
透气结束。
“‘幼神’的寻找进度如何了？”她问。
白发术师回答：“已经发现了两个：一个位于富士山的最深处，另一个在南太平洋中。随时可以去唤醒。”
“很好，”女人露出一切尽在掌控之中的笑容，“这还只是两个，第三个想必很快就会诞生了，毕竟旧的山林神已经彻底陨落……应该还是在北海道附近，可以去那里寻找。”
“我知道了。”白发术师回答得干脆利落，“我去找那个家伙，那你呢？”
“我？大概是想办法换一具新身体吧。”
女人伸了个大大的懒腰，舒服地打了个哈欠，然后晃晃悠悠地站起来。
“只不过在那之前，我还得去再看看我的儿子。”
白发术师花了好一会儿才反应过来她说的是那个容器——那个她使用女人的身体，亲自孕育出来的男孩。
他万万没想到女人居然把那孩子称为‘儿子’，无法控制露出嫌恶的表情：“……有你这种‘母亲’，那个容器真是倒了大霉。”
面对他恶毒的评价，女人脾气很好地摆摆手，“哈哈，你说什么是什么吧。”
人活得久了，最大的好处就是不会像年轻时那样容易被激怒了。一旦能保持心境上的平和，自然也就能反过来利用这一点，去攻击那些心浮气躁的年轻人。
如果能获得夏油杰的身体，再用这副模样出现在六眼的面前……那该有多有趣啊！
光是想想，就让她期待的不得了！
……
在经历了漫长的沉睡之后，直哉总算再次睁开了双眼。
五条悟还守在他旁边，手中拿着一颗苹果，有一搭没一搭地抛玩着。
希多娜依坐在稍远一点的位置，死死捂着山林神留下的树枝，那神情活像是守着奶酪的小老鼠。
“嘶……”直哉捂着脑门，慢吞吞地床铺上坐起来，“感觉身体好沉重。”
五条悟动作一顿，将苹果握在手中。
他斜瞥直哉一眼，“那可是觐见神明的代价，心怀感激地接受吧。”
直哉愣了一下，随即记忆如潮水一般涌入脑海，他想起了睡梦中看到的一切。
神明的虚影、外神的入侵、杀死了最后的山林神的诅咒师……一切就像是张巨网，兜头罩过来，将所有人都掩盖在了阴谋的影子之下。
直哉猛地抓住了五条悟的手腕，“悟，去查……一百五十年前，那个叫做加茂宪伦的男人！”
五条悟并没有惊讶，反而像有所预料一般看着他，“除了他呢？没有别的人需要调查了吗？”
“你指谁？”
“羂索。”五条悟紧盯着直哉的双眼，试图从中找出蛛丝马迹，“你在睡梦中叫出了这个名字。”
直哉先是茫然看了他半晌，而后才在对视中慢慢想起睡梦中山林神死前最后叫出的名字。
没错，和其他将诅咒师称为‘加茂宪伦’的人不同，在山林神眼中，这个人从始至终都只有一个名字，那就是——羂索。
根据疤头术士可以改变外观身份的能力来看的话，这二人很可能是同一个，也就是说，一百五十年前犯下滔天罪行的加茂宪伦很有可能并非本人，而是被掉包了。
只要有这个线索在手上，就不愁加茂家不配合调查。毕竟最想摆脱这个污名的人不是别人，正是被牵连到苦不堪言的他们。
“就是要小心一点，由既得利益者的五条家去揭开真相的话，总觉得会让他们产生警惕心理……”直哉暗搓搓盘算着。
“所以你想让我去和加茂家交涉？”五条悟轻声问。
“除了你还能是谁？”直哉理所当然道，“别的人都压不住他们吧？”
“那你呢？”
“我什么？”直哉一愣。
五条悟直勾勾地看着他的双眼，不许他闪避视线，“你让我去调查加茂宪伦，那你自己呢？直接去找那个什么‘羂索’吗？你知不知道有多危险——”
“我知道！”直哉忍不住打断他，被那双专注的蓝眼珠一直盯着，就算是他也有点顶不住，“我当然知道，但总得有人去做吧！谁知道那家伙会不会因为有人开始调查加茂宪伦就产生警惕，我们必须抓紧时间。”
“你！”五条悟气急败坏，“不是说好了要一起面对的吗？”
“那也不可能一直黏在一起行动吧！”
“怎么不可以？”
“你别耍无赖！”
眼看着两个人越说音量越大，隐约有了吵起来的架势，一直坐在一旁的希多娜依有点着急。她左看看右看看，最后说：“先和我，送神，归乡！”
直哉和五条悟一心追查羂索的去向，只有阿依努少女还惦记着最初的计划，也就是寻找到大神，并将祂带回故乡的事情。
她的忽然发言震住了争吵不休的二人，双方面面相觑，最后还是直哉先把视线转向了她手中的树枝。
“送神归乡……你说的是这个？”
他指着那根看上去毫无特点的树枝，希多娜依用力地点了点头。
直哉忍不住说：“你应该知道，你们的神已经逝去了吧？”
这充其量是遗物，是神明尸体上掉落的一点残渣，根本就不是神明本身。
然而希多娜依却坚持道：“这是大神的，遗体。我，感觉得到。”
她从这根树枝上察觉到了熟悉的气息，就像行走在故乡的土地上时，每时每刻受到的加护一样，是大神对祂的子民的温柔爱护。
直哉哑口无言，没办法，只好和五条悟说：“这下好了，我先陪她把这个……”他刚想说树枝，就在希多娜依凶狠的注视下被迫改口，“……大神遗体送回去。”
五条悟显然对这个决定很满意，破天荒地给了希多娜依一个赞许的眼神。
干得好！
“这样一切都是正好，我去找加茂家，你去陪她回北海道一趟。等结束了我们再汇合，一起去找那个叫羂索的缩头乌龟！”
直哉恹恹道：“……行吧。”他还能说不行吗？
他有些丧气地从床上坐起来，但是这种时候他不开心五条悟就开心了，他美滋滋地把手中苹果递给去，“给，吃吧！”
希多娜依看着二人的互动，欲言又止。
刚吵完架，这种程度的示好真的管用吗？
五条悟用自己十年的作死经验负责地告诉她，有用，非常有用。
只见直哉盯着那颗无辜的苹果，就像盯着五条悟的头。盯了好一会儿之后，他乖乖接过苹果，面无表情地啃了起来。
咔嚓咔嚓咔嚓！
他永远不会拒绝投喂到嘴边的食物——这就是五条悟的求和秘诀。